El sènior femení de waterpolo s’estrenarà contra el ZV De Zaan en la primera fase de la Champions League

El sènior femení de waterpolo debutarà contra el ZV de Zaan en la primera fase de la Champions League que afrontarà entre el 17 i el 20 de novembre a Atenes (Grècia). Cal recordar que serà el segon cop a la història que el club disputarà la màxima competició continental femenina. Curiosament, l’equip de Xavi Pérez es desplaçarà a la mateixa piscina on va estrenar-se fa tot just un any. Aquest matí l’entitat ha organitzat una roda de premsa prèvia a la participació europea que ha comptat amb la presència del president Joan Herrera; de l’entrenador del sènior femení de waterpolo, Xavi Pérez; i de la capitana del sènior femení, Sandra Domene.

Il·lusió

En el torn de parlaments, Joan Herrera ha destacat que “la segona participació del club, en 90 anys d’història, en la màxima competició continental femenina de waterpolo és un motiu d’il·lusió per a tota l’entitat”. El màxim responsable del club ha subratllat que es tracta d’un fet “que mereix el suport de la ciutat a tots els nivells i que contribuirà a aportar visibilitat a l’esport femení, que, encara, malauradament, té camí per recórrer”.

Herrera ha recordat l’actuació “esplèndida” que l’equip va protagonitzar la campanya anterior, en la temporada del debut, i ha afirmat que la presència europea “reflecteix la consolidació a l’elit d’un equip que fa poc més de dotze anys que va pujar a Divisió d’Honor”. El president s’ha mostrat convençut que el grup “es deixarà la pell per continuar creixent i superar l’èxit de la temporada passada”.

Més experiència

El tècnic Xavi Pérez ha expressat la satisfacció de l’equip per participar novament en la màxima competició continental. “Encarem un altre cop un repte enorme amb tota la il·lusió i les ganes. Aquest any l’afrontem amb el grau d’experiència que ens va aportar el debut de la temporada passada”.

L’entrenador egarenc considera que el grup arriba en bones condicions a la cita. “Tenim un planter molt equilibrat. Les jugadores que hem incorporat aporten l’experiència per fer créixer les joves de la casa. Ens interessa molt que visquin aquest procés d’aprenentatge. Tal com va demostrar dissabte contra el Mataró, l’equip està en una línia ascendent”.

Pérez ha definit el grup com a “complicat” i ha repassat els quatre rivals. “El ZV De Zaan és un dels millors equips neerlandesos. És l’actual campió de la Supercopa del seu país i ha guanyat tots els partits de lliga fins ara”. Respecte al Grand Nancy, el tècnic ha reconegut que, sobre el paper, és el conjunt amb menys nom i menys potencial. Quant al Tigre Eger, ha explicat que ha vençut tots els partits de la lliga hongaresa i que s’ha reforçat enguany. “Compta amb dues waterpolistes de la selecció, Dorottya Szilagyi i Rebecca Parkes, que van assumir molt protagonisme a la Superfinal de la Lliga Mundial”. Finalment, el conjunt amfitrió, el Glyfada, també ha pujat un graó. “El coneixem de la temporada passada. Ha incorporat la boia Iris Wolves i compta amb la defensora de boia Ilse Koolhas, ambdues neerlandeses, i amb la grega Ninou, que ja ens va fer mal la campanya anterior”.

Dit això, Pérez no ha amagat que l’aspiració “és màxima”. “Buscarem guanyar tots els partits. L’objectiu és acabar primeres de grup, malgrat que sabem que és difícil. La competició, òbviament, ens posarà al lloc que ens pertoqui”. El tècnic ha subratllat la importància del partit de debut contra el De Zaan. “Ja ho vam veure l’any passat contra el Verona. Guanyar el primer partit posa la fase molt coll avall. Si el perds, comencen les urgències”.

Fortes com a col·lectiu

Al seu torn, la capitana Sandra Domene ha destacat que, enguany, l’equip es comporta com un bloc. “És cert que hem perdut jugadores de gran nivell, però tenim un equip molt complet. Anem totes a una i ens complementem de meravella. Potser no hi ha tantes jugadores que sobresurtin individualment, però som fortes a nivell col·lectiu”.

La portera egarenca ha manifestat amb contundència que l’equip “està capacitat per quedar primer de grup, especialment si atenem al nivell que hem demostrat fins ara en la lliga. Estem en clara progressió”. Domene ha assegurat que la fase també suposarà “un impuls” de cara a la competició domèstica.

Enquadrat en el grup B

El CN Terrassa, enquadrat en el grup B, s’enfrontarà al conjunt neerlandès el dijous 17 a les 17.45h. L’endemà, divendres 18, disputarà dos partits. A les 9.00h, s’enfrontarà contra el Grand Nancy francès i, a les 19.30h, tindrà com a rival el Tigre Eger hongarès. El dissabte 19 tancarà la fase contra els amfitrions, l’NC Glyfada (17.45h).

Champions League

Calendari 1a fase. Grup B. Atenes (Grècia)

(partits en hora catalana)

Dijous 17 de novembre

17.45h. CN Terrassa – ZV De Zaan

19.30h. NC Glyfada – Grand Nancy

Divendres 18 de novembre

9.00h. Grand Nancy – CN Terrassa

10.45h. Tigre Eger – ZV De Zaan

17.45h. ZV De Zaan – NC Glyfada

19.30h. Tigre Eger – CN Terrassa

Dissabte 19 de novembre

17.45h. NC Glyfada – CN Terrassa

19.30h. Grand Nancy – Tigre Eger

Diumenge 20 de novembre

9.00h. ZV De Zaan – Grand Nancy

10.45h. NC Glyfada – Tigre Eger

Quatre grups

La primera fase de la Champions League femenina de waterpolo contempla tres grups més. L’A, que es desenvoluparà a Pacos de Ferreira (Portugal), aplegarà el CN Mataró, l’Olympic Nice francès, el Vouliagmeni NC grec, el ZVL 1886 neerlandès i els amfitrions, el Pacence. El C enfrontarà el Plebiscito Pàdua italià, el Sirens ASC maltès, el Ferencvaros Telekom hongarès, el UA Lille i el CE Mediterrani, que actuarà com a amfitrió. Així mateix, el D, que es desenvoluparà a Roma (Itàlia), reunirà el Dunaujvaros hongarès, l’Spandau 04 Berlín alemany, l’Ethnikos Piraeus grec, el Mulhouse WP francès i el SIS Roma.

Canvi de format

A més de canviar de nom, la competició presenta novetats notables. En primer lloc, en referència a aquesta primera fase, amb quatre grups de cinc equips, es classificaran els tres primers. Els dos últims, no obstant, no acabaran la seva aventura europea, sinó que passaran a jugar l’Euro Cup juntament amb els altres vuit equips eliminats. Anteriorment, només jugaven l’Euro Cup els quatre conjunts eliminats als quarts de final. Posteriorment, s’uniran a aquests equips els altres vuit equips que quedin eliminats en la segona fase de la Champions League.

La segona fase de la Champions, al seu torn, la disputaran els quatre equips que hi accedeixen directament, el campió, l’Olympiacos, el subcampió, el CN Sabadell, i els semifinalistes, l’UVSE Budapest i l’Orizzonte Catània, així com els tres primers de cadascun dels grups de la primera fase. Seran setze equips en total que es distribuiran en quatre grups de quatre.

En aquesta segona fase, com sol ser habitual, es classificaran per a quarts de finals els dos primers de cada grup. A les eliminatòries s’aplicarà un altre dels grans canvis: es mantenen els quarts de final a anada i tornada, però se suprimeix la Final Four, de manera que tant les semifinals com la final es desenvoluparan en format d’eliminatòria d’anada i tornada.